미국에서 운전하다 보면 과속이나 신호위반뿐만 아니라 번호판 조명 불량, 방향지시등 미사용 등 사소한 이유로도 경찰의 정차 지시를 받을 수 있다. 당황하지 말고 경찰의 안내에 따라 침착하게 대응하는 것이 중요하다.
1. 안전한 장소에 즉시 정차하기
경찰차나 경찰 오토바이가 경광등이나 사이렌을 켜고 차량 뒤에서 따라온다면 정차하라는 의미다. 방향지시등을 켜고 가장 가까운 갓길이나 안전한 장소에 천천히 정차한다. 경광등을 보고도 계속 주행하면 도주로 오해받을 수 있으므로 반드시 즉시 정차해야 한다.
2. 차량 안에서 경찰을 기다리기
차량을 정차한 뒤에는 창문을 내리고 양손을 핸들 위에 둔 채 경찰이 다가올 때까지 기다린다. 경찰의 안내가 있기 전에는 갑자기 글로브 박스나 가방을 열지 않는 것이 좋다.
3. 경찰이 요구하는 서류
경찰은 일반적으로 운전면허증과 차량 등록증(Registration)을 확인한다. 운전면허증은 항상 소지하고, 차량 등록증은 글로브 박스에 보관하면 편리하다. 서류를 꺼내야 할 경우에는 먼저 “운전면허증은 지갑에 있습니다.”, ”등록증은 글로브 박스에 있습니다.”라고 말한 뒤 경찰의 안내에 따라 움직인다.
TIP
차량 소유증(Title)은 평소 차량에 보관할 필요가 없다. 분실 위험이 있으므로 집에 보관하는 것이 좋다.
4. 티켓(Ticket)을 받았다면
속도위반이나 신호위반 등 교통법규를 위반한 경우 경찰은 교통위반 티켓(Traffic Infraction)을 발부할 수 있다. 티켓을 받았다고 해서 현장에서 벌금을 납부하는 것은 아니며, 안내된 기한 안에 절차를 진행하면 된다. 티켓을 받은 뒤에는 다음과 같은 방법으로 처리할 수 있다.
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벌금을 납부한다.
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법원에 이의를 제기한다.
필요하면 교통위반 전문 변호사를 선임하는 방법도 있다. 변호사 비용은 들지만, 위반 기록이 보험사에 반영되지 않아 보험료 인상을 피할 가능성이 있다. 미국에 장기간 거주할 예정이라면 보험료 인상 등을 고려해 변호사를 선임하는 경우도 있지만, 위반 정도에 따라 변호사 비용이 벌금보다 더 많이 들 수도 있다.
카메라 단속과 과태료
워싱턴주는 고속도로 과속 카메라가 많지 않아 경찰이 직접 단속하는 경우가 일반적이다. 반면 신호위반이나 과속, 주차위반 등이 단속 카메라에 촬영되면 차량 등록지 주소로 과태료 고지서가 우편 발송된다. 안내된 기한까지 온라인으로 납부하면 된다. 시애틀과 벨뷰 일부 교차로에는 신호위반 단속 카메라가 설치되어 있으므로 신호를 무리하게 통과하지 않도록 주의해야 한다.
알아두기!
- 경광등을 보면 즉시 안전한 장소에 정차한다.
- 양손은 핸들 위에 두고 경찰의 안내를 기다린다.
- 운전면허증과 차량 등록증은 대시보드에 보관한다.
- 티켓을 받더라도 현장에서 벌금을 내는 것은 아니다.
- 카메라 단속 과태료는 차량 등록지 주소로 우편 발송된다.
알아두면 유용한 용어
- Bike Lane : 자전거 전용도로
- Cell Phone : 휴대폰
- Detour : 우회, 돌아가시오
- Do Not Drive On Shoulder : 갓길 운행 금지
- Don’t Drink and Drive : 음주운전 금지
- Fine or Penalty : 과태료
- HOV : 다인승 전용차로
- Lane : 차선
- Left Turn Yield on Flashing Yellow (Green) : 비보호 좌회전 가능
- MPH : 시속(마일)
- No Left Turn : 좌회전 금지
- No Left Turn on Yellow (Green) : 노란(초록) 신호 시 좌회전 금지
- No Parking Any Time : 상시 주·정차 금지
- No Right Turn on Red : 적신호 시 우회전 금지
- One Way : 일방통행
- School Zone : 어린이 보호구역
- Sidewalk Closed : 보도 폐쇄
- Soft Shoulder : 비포장 갓길
- Speed Limit : 제한속도
- When Flashing : 신호 점등 시
- Yield : 양보
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